唐朝马总《意林》卷一引《随巢子》：“鬼神为四时八节以纪育人。”同为唐朝的杜甫《短歌行增四兄》诗：“四时八节还拘礼，女拜弟妻男拜弟。”
四时八节指一年四季中八个节气，四时指春夏秋冬四季；八节指立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八个节气。八节均为二十四节气中的内容。其中立春、立夏、立秋、立冬分别为一年四季的开端；而“两至”（夏至、冬至）“两分”（春分、秋分）为四季的中点。
夏至
（1）节气含义
夏至是太阳北行的转折点，夏至这天过后太阳将走“回头路”，太阳光直射点开始从北回归线向南移动。夏至是北半球北归回线及其以北地区白昼时间最长的一天，且纬度越高，白昼越长。《月令七十二候集解》解释为：夏至，五月中。《韵会》曰：夏，假也，至，极也，万物于此皆假大而至极也。
（2）节气时间
夏至于公历6月21-22日交节。
（3）节气三候
夏至节气三候：一是鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。
一候鹿角解：鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。
二候蝉始鸣：雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。
三候半夏生：半夏是一种喜阴的药草，因为仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
（4）节气相关诗句
绿筠尚含粉，圆荷始散芳。于焉洒烦抱，可以对华觞。唐·韦应物《夏至避暑北池》
李核垂腰祝饐（yì），粽丝系臂扶羸。节物竞随乡俗，老翁闲伴儿嬉。宋·范成大《夏至》
夜半惊岚偃旗旌（jīng），朝闻远鸦方初醒。狸奴几下偷翻书,何时听得螗（táng）蜩（tiáo）鸣?唐·刘长卿《夏至》