“二十四节气”最初是以北斗的斗柄指向确定，斗指午，为夏至。夏至在中夏之位，即午位，午属阳，夏至这天阳盛无疑，但不一定是午月之中阳气最盛的一天，具体哪天阳气最盛依据干支推算应该在端午这一天。
据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰‘夏至’。至者，极也，故曰夏至。”
夏至这天，太阳直射北回归线，此时北半球各地的白昼时间达到全年最长，也是一年中正午太阳高度最高的一天，这天过后它将走“回头路”，阳光直射点开始从北回归线向南移动，北半球白昼将会逐日减短，这正应了物极必返的原理，所以有“夏至一阴生”的说法。《易经》对应的就是《天风姤卦》姤就是不期而遇的意思，易经用一阴遇于众阳来表示，而先哲们给出的答案就是：九五，“以杞包瓜，含章，有陨自天。”译成现在的白话文就是说：“内心时刻怀着美好的理想与品德，意外之喜就会自天而降！”
夏属火，对应五脏之心。因此，“夏至”节气重在养心。夏日炎炎，往往让人心烦意乱，而烦则燥，燥必更热，这样就会影响人体的功能和人的行为活动，从而产生许多精神方面的不良影响。俗话说：“心静自然凉”，因此，要善于调节心理，以静坐、排除心中杂念为上。
五月仲夏适夏至，日挂晴天绿影稀。
鸣蝉饮露颇耐暑，欢唱求知树丛间！